Dopamina: a hormona da felicidade
A dopamina é um neurotransmissor libertado pelo cérebro que desempenha, entre outros, o papel de “hormona da felicidade“.
Este neurotransmissor ativa diferentes áreas do cérebro, áreas que estão envolvidas no chamado “sistema de recompensa”.
Um dos principais especialistas sobre a temática da dopamina, Prof. Wolfram Schultz – (Neurocientista da prestigiada Universidade de Cambridge) descobriu nas suas experiências de condicionamento comportamental com macacos que não era a recompensa em si, que o macaco recebia após o exercício bem executado(neste caso uma banana), que libertava dopamina no macaco, mas sim o período imediatamente antes de receber a recompensa. Podemos assim afirmar que a dopamina é a antecâmara da felicidade.
Assim que os macacos se acostumaram por completo aos exercícios e respetivas recompensas, a libertação da dopamina cessou completamente. Apenas quando a recompensa era superada pelo aumento da quantidade de bananas, o cérebro do macaco reagia e aumentava novamente de forma significativa a produção da dopamina.
Traduzido para os seres humanos isto significa que as emoções desencadeadas por causa da expectativa da felicidade são sempre acompanhadas pelo aumento da produção da dopamina.